Une entreprise qui a évolué
Des fragilités persistantes
Des ambitions menacées par des incertitudes sur les relais de croissance
Une accélération nécessaire des réformes
Recommandations
Une entreprise qui a évolué
Confrontée à la récession rapide de son métier historique, La Poste s’est engagée dans une profonde évolution touchant sa forme juridique, la composition de son capital, son modèle économique et son offre de services. L’accueil en bureau de poste a été modernisé et le temps d’attente réduit ; les bureaux en propre ont diminué au profit des « points de contact postaux en partenariat » avec des mairies ou des commerçants ; les effectifs ont diminué par non remplacement de départs en retraite. L’entreprise dégage désormais chaque année des résultats d’exploitation positifs et stables mais, depuis 2013, ceux-ci proviennent en partie du crédit d’impôt compétitivité emploi, dont La Poste est le premier bénéficiaire.
Des fragilités persistantes
Ces évolutions incontestables n’ont néanmoins pas permis de résorber des fragilités en partie héritées du passé. Ainsi, la complexité des relations sociales rend délicate la recherche du bon équilibre entre le rythme des transformations et le maintien d’un climat social satisfaisant. La qualité de service du courrier et du colis peut être améliorée, et les retards pris dans le développement de services numériques performants et destinés à tous les publics seront longs à combler.
Les quatre missions de service public (service universel postal, transport et distribution de la presse, accessibilité bancaire et aménagement du territoire), qui font partie de l’identité de La Poste, contribuent à son activité et couvrent une partie des coûts fixes de ses réseaux, même si la charge qu’elles représentent n’est pas totalement compensée par le versement de fonds publics. Ces derniers constituent à cet égard un enjeu important, puisqu’ils représentent 61 % du résultat d’exploitation du groupe en 2015. Le fait que leur montant diminue depuis 2010, parfois de façon imprévisible, constitue un handicap pour La Poste, tout comme les incertitudes portant sur les conditions d’exercice de ces missions à l’avenir.
Des ambitions menacées par des incertitudes sur les relais de croissance
Depuis 2010, La Poste a surestimé sa capacité à retrouver des résultats d’un niveau égal ou supérieur à ceux qui étaient les siens avant la crise financière ; elle a même, pendant un temps, sous-estimé l’ampleur de la baisse des volumes du courrier. Des facteurs de risque menacent aujourd’hui la réalisation des objectifs que l’entreprise s’est fixés pour la période 2014-2020.
Il ne peut être exclu en effet que la baisse des volumes du courrier s’accélère, alors que l’augmentation du prix du timbre, qui a largement compensé jusqu’à présent la baisse des volumes, ne peut pas se poursuivre indéfiniment. Par ailleurs, la concurrence très vive sur le marché du colis tire les prix vers le bas et oblige à une amélioration constante de la qualité du service. En outre, le niveau exceptionnellement bas des taux d’intérêt entraîne un important manque à gagner pour La Banque Postale. Enfin, l’activité numérique ne dégage pas encore de résultats financiers et les nouveaux services proposés par les facteurs, notamment en direction des personnes âgées, ne sont qu’en phase de développement.
Une accélération nécessaire des réformes
Dans ce contexte, La Poste doit actionner tous les leviers à sa disposition pour assurer son équilibre financier et accélérer sa mutation : réduire ses coûts en rationalisant son organisation et sa gestion ; poursuivre la baisse des effectifs et maîtriser l’évolution des rémunérations ; optimiser le périmètre et la structure des deux grands réseaux que forment les bureaux de postes et la distribution.
La modernisation de l’offre de services commerciaux de La Poste est un autre impératif, notamment en prenant davantage en compte les attentes des clients et les nouveaux modes de contact avec les usagers (horaires d’ouverture et modalités de livraison, notamment). Le développement des « points de contact en partenariat » doit être poursuivi en milieu rural et résolument mis en œuvre en zone urbaine. Le déploiement des services numériques doit être accéléré, avec une stratégie commerciale plus dynamique et plus transversale. Enfin, La Poste doit continuer à miser sur la création de nouveaux relais de croissance. L’acquisition de sociétés prometteuses est envisageable, mais la croissance externe devra s’inscrire dans une logique industrielle cohérente et rester soutenable financièrement.
La Poste ne pourra pas répondre à l’ampleur de ces défis sans que l’État n’y prenne sa part, en menant une réflexion sur les missions de service public qu’il lui a confiées, dont le contenu, conçu et organisé avant l’ère numérique, doit évoluer.
Recommandations
La Cour formule huit recommandations, visant notamment à actualiser les missions de service public de La Poste, à adapter en fonction des exigences actuelles l’organisation du réseau des facteurs, à approfondir la transformation des bureaux de poste à faible activité, à développer les offres commerciales numériques, à mieux encadrer la politique salariale en liant l’évolution des salaires à des objectifs de transformation de l’entreprise et à formaliser le cadre de sa croissance externe.
